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많은 한국인 여행객에게 일본은 더 이상 단순히 "어디로 갈까?"를 고민하는 여행지가 아니다. 이미 잘 알고 있고, 자주 방문하며, 갈 때마다 색다른 경험을 원하기 때문이다. 도쿄나 오사카 같은 전형적인 관광 코스를 넘어 새로운 목적지를 찾는 재방문객이 늘어남에 따라, 일본 여행 전문 온라인 플랫폼 '트립투재팬(Trip To Japan)'이 개인의 관심사, 여행 속도, 예산, 계절 및 여행 스타일에 맞춰 일본 여행 일정을 설계할 수 있는 새로운 'AI 여행 플래너(Trip Planner)'를 공식 홈페이지에 출시했다.

이번 서비스 출시는 한국인 여행객들의 일본 여행 수요가 지속적으로 강세를 보이는 가운데 이루어졌다. 일본정부관광국(JNTO)의 잠정 집계에 따르면, 2026년 3월 일본을 방문한 외국인 관광객은 361만 8,900명에 달하며, 이 중 한국인 관광객은 전년 동월 대비 15.0% 증가한 79만 5,600명을 기록했다. 또한 2026년 1월부터 3월까지 일본을 찾은 한국인은 총 305만 8,100명으로, 전년 동기 대비 22.0% 증가한 수치를 보였다.

하지만 이제 중요한 것은 단순한 방문객 수의 증가가 아니다. 일본이 익숙한 재방문 여행지로 자리 잡으면서, 여행 계획에 대한 고민의 양상도 달라지고 있다. 여행객들은 이제 "우리의 관심사에 맞는 소도시는 어디일까?", "각 지역에서 며칠을 머무는 것이 좋을까?", "일정이 너무 촉박하지는 않은가?", "료칸, 미식 투어, 눈 덮인 겨울 여행지, 가족 친화적 호텔이나 조용한 현지 마을을 일정에 어떻게 추가할까?"와 같이 훨씬 구체적인 질문을 던진다. 즉, 단순한 영감을 얻는 수준을 넘어, 현지에서 실제로 구현 가능한 구체적인 계획이 필요해진 것이다.

트립투재팬의 새로운 'AI 여행 플래너'는 바로 이러한 여행객의 니즈에 맞춰 설계되었다. 이 플랫폼을 통해 여행객들은 하나의 온라인 환경에서 목적지를 선택하고, 맞춤형 일본 여행 일정을 구성하며, 관련된 여행 서비스를 곧바로 예약할 수 있다. 내장된 AI 여행 비서는 사용자가 여행의 목적을 명확히 하고, 다양한 경로 아이디어를 비교하며, 일일 이동 일정을 세밀하게 조정할 수 있도록 도와준다. 이를 통해 막연한 여행 위시리스트가 현실적이고 당장 예약 가능한 구체적인 계획으로 탈바꿈하게 된다.

예를 들어, 사용자가 "온천과 조용한 마을을 중심으로 한 며칠 간의 홋카이도 일정"이나 "교토와 인근 소도시를 결합한 가족 맞춤형 여행" 등 자신이 꿈꾸는 여행을 일상적인 언어로 설명하면, AI 비서가 이 의도를 파악해 동선이 매끄럽고 실제로 예약할 수 있는 일정표를 만들어 낸다.

트립투재팬의 볼리 토로센(Bolli Thoroddsen) CEO는 “오늘날 일본 여행의 가장 큰 난관은 정보의 부족이 아니라 오히려 '너무 많은 선택지'에 있습니다”라고 말하며, “한국인 여행객들은 일본을 아주 잘 알고 있으며, 이는 다음 여행에서 기대하는 바가 다르다는 것을 의미합니다. 그들은 천편일률적인 패키지나 흔한 도쿄-오사카 일정을 원하지 않습니다. 자신의 관심사, 예산, 일정, 그리고 방문하는 계절에 완벽히 들어맞는 일본 여행을 원합니다. 우리의 AI 여행 플래너는 이러한 개인의 취향을 실제로 예약 가능한 현실적인 일정으로 만들어 줍니다"라고 설명했다.

이 플래너는 여러 채널을 오가며 호텔, 교통편, 티켓, 철도 패스 및 현지 체험을 일일이 검색하는 번거로움 없이 맞춤형 여행의 자유를 누리고자 하는 재방문객과 자유 여행객에게 특히 유용하다. 또한 다음과 같은 다양한 여행 스타일을 지원한다:

● 커플 여행: 료칸과 미식을 중심으로 한 프라이빗한 휴식 설계
● 가족 여행: 아이들과 함께하기 좋은 현실적이고 여유로운 일일 이동 동선 제안
● 문화 탐방: 교토와 같은 주요 관광 거점과 가나자와, 다카야마 등 지역의 숨은 명소 연결
● 겨울 여행: 홋카이도나 나가노를 관통하는 최적의 겨울 이동 경로 탐색
● 소도시 탐험: 인파가 몰리는 유명 관광지를 벗어난 이색적인 지역 탐방

단순히 일정을 생성하는 데 그치는 일반적인 프로그램들과 달리, 트립투재팬의 플래너는 '여행 계획 수립'과 '실제 예약 기능'을 직접 연결한다. 이 플랫폼은 현지 투어 및 액티비티, 명소 입장권 및 교통 패스, 호텔 및 숙박 예약, 프라이빗 및 공용 이동 서비스, 그리고 맞춤형 복합 여행 패키지 등 일본 내 다양한 여행 서비스를 통합 제공한다.

트립투재팬의 목표는 여행을 계획하는 즐거움을 뺏는 것이 아니라, 일본의 방대한 규모와 다양한 선택지로 인해 겪게 되는 여행객들의 혼란을 줄여주는 것이다. AI가 안내하는 논리적인 일정 구성과 예약 중심의 시스템을 결합함으로써, 여행객이 기획 초기 단계에서부터 더 나은 결정을 내리고 마침내 개인의 취향에 맞으면서도 균형 잡힌 현실적인 여행을 완성할 수 있도록 돕는다.

트립투재팬은 이번 서비스 출시를 한국발 일본 여행의 새로운 장, 즉 잦은 방문을 넘어 '더욱 뚜렷한 목적을 가진 여행(Intentional Travel)'으로 전환되는 계기로 보고 있다. 가깝고 익숙한 일본이지만, 최고의 여행을 위해서는 보다 스마트한 계획이 필수적이다. 특히 흔한 명소 이상의 특별함을 경험하면서도 체계적이고 안정적인 일정을 원하는 여행객들에게 트립투재팬의 AI 플래너는 매우 유용한 서비스가 될 것이다.

새로운 AI 여행 플래너는 공식 웹사이트에서 지금 바로 이용할 수 있다.

자료 제공: 트립투재팬