국립수산과학원(원장 강준석)은 올해 초여름부터 발생한 빈산소수괴가 남해안 전 지역에서 완전 소멸됐다고 밝혔다.

남해안 빈산소수괴는 매년 주요 양식장 주변해역인 진해만, 고성만, 자란만, 북신만, 가막만에서 여름철에 주로 발생해 수산생물 생산에 영향을 주고 있다.

빈산소 수괴(貧酸素 水塊)는 바닷물의 산소(이하 용존산소) 농도가 줄어 3㎎/L 이하일 경우를 말하며, 보통 물순환이 원활하지 못한 반폐쇄성 내만에서 표층의 수온이 높고, 저층의 수온이 낮아 성층화가 강한 여름철 고수온기에 발생한다.

금년 빈산소수괴는 5월 20일 경 진해만에서 최초 발생해, 6월 중순 북신만과 가막만, 7월 초 고성만과 자란만에서 발생했다.

빈산소수괴는 여름철 내내 지속되다가, 9월 초 고성만과 자란만에서 가장 먼저 소멸되고, 이어 9월 중순에 북신만, 10월 초에 진해만과 가막만에서 소멸되면서 현재 남해안 빈산소수괴는 완전 소멸됐다.

올해 빈산소수괴 발생해역의 표층과 저층 간 수온 차이는 초기 발생 시 약 1~7℃였으나, 가장 강하게 형성된 8월 초에서는 약 3~11℃로 큰 차이가 있었다.

기온이 하강하기 시작한 9월로 접어들면서 수온차는 약 1~4℃로 회복되어, 9월 말 이후 1 ℃ 이하로 낮아졌고, 현재 해수 순환이 원활해져 저층의 용존산소 농도는 정상치로 회복됐다.

어장환경과 권정노 연구관은 “앞으로도 체계적인 빈산소수괴 모니터링을 지속적으로 수행해, 지자체와 어업인들에게 신속한 정보제공으로 수산업 피해를 예방할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.