작년 초 교육과학기술부가 발표한 ‘수학교육 선진화 방안’에 따라 올해부터 초등학교 1, 2학년, 중학교 1학년 교과서에 스토리텔링 수학이 적용된다. 이번 개정된 수학교육의 주요 골자는 입시위주의 문제풀이가 아닌 수학적 사고능력과 의사소통 능력을 키워주는 데 무게를 두고 있다.

‘스토리텔링 형식 수학교과서에서는 ‘창의 사고력’ 문제와 ‘문제 해결력’에 중점을 둔 실생활 연계형 스토리텔링 문제가 강화되기 때문에 기존 암기, 계산 위주의 수학교육에 익숙한 학생들은 철저한 준비가 필요하다. 이에 대한 대비책으로 실용수학(K-STEM)자격시험이 주목을 받고 있다.

한국창의인성교육연구원이 주관하는 실용수학(K-STEM) 자격시험은 국내 유일 수학분야 공인인증시험으로 ▲수학능력의 객관적 평가 기준 제시▲’융합인재교육(STEAM)’에 맞춘 문제구성▲교재 출간을 통해 2013년 수학교육과정에 적용되는 스토리텔링 수학에 대한 대비책으로 자리매김해나가고 있다.

수학 교육 선진화 발맞춘 국내 유일 공인시험

실용수학(K-STEM)자격시험은 실생활 속 수학능력 검증을 통한 융합형 인재 양성을 목적으로 시행되어 2011년 11월 17일에 교육과학기술부(이하 교과부)로부터 국내 최초로 수학분야에서 국가공인을 받았다. 이는 국내유일의 국가 공인시험으로 공신력을 갖기 때문에 여타 민간 수학시험보다 수학 학습 능력을 보다 신뢰도 있게 가늠할 수 있는 지표가 되어준다. 응시 후 국가공인에 걸맞은 전문적인 평가표를 받을 수 있으며, 합격점수만 넘기면 자격증을 받을 수 있어 국가공인이 된지 1년도 안돼 누적 응시자수가 1만 명을 넘어설 정도로 학생들로부터 높은 관심을 얻고 있다. 현재 국가공인 실용수학(K-STEM) 자격증은 주요 대학 수시전형 제출자료 중 학교생활기록부에 기록되지 않는 학·내외 활동, 학생 우수성 입증자료 등의 제출 요구자료에 활용되고 있으며, 앞으로 실용수학(K-STEM) 자격증 활용 기관을 정부기관, 교육 단체, 기업 등으로 확장해 나갈 계획이다.

융합 인재교육(STEAM) 시스템에 맞춘 문제구성

실용수학(K-STEM)자격시험이 주목 받는 또 다른 이유 중 하나는 융합인재교육(STEAM) 시스템에 맞춘 문제 구성에 있다. 실용수학능력검정(K-STEM) 문제는 교과서 집필진과 수학 교육 전문가가 모여 실생활응용력, 창의적 문제해결 능력, 논리적 사고력을 중점으로 하여 출제하였다. 융합형 교육의 바람과 함께 탄탄하고 검증된 문제구성으로 특히 청심국제중고등학교와 고양외국어고등학교 등, 많은 특목고들이 단체로 응시를 문의하고 있으며, 휴브레인, DYB선수학, 다수인, 김샘교육, 제넥스, 아인스 등 대형 학원에서도 뜨거운 호응이 이어지고 있다. 이처럼 실용수학(K-STEM)자격시험에 대한 관심은 사교육뿐만 아니라 공교육으로까지 확대되고 있다. 응시율 증대에 힘입어 한국창의인성교육연구원 이재혁 이사장은 수학 학업 장려를 위해 매회 최고득점자들에게 소정의 장학금도 지급하고 있다.

국가공인 실용수학(K-STEM)자격시험 대비서로 시험대비

실용수학(K-STEM)자격시험은 시험을 준비하는 응시생들을 위해 급수별 교재를 출간하여 집이나 학교에서도 시험을 준비할 수 있다. 실용수학(K-STEM) 출제 위원들이 직접 집필한 급수별 대비서에는 기출문제 분석과 예상문제들이 수록되어 있다. 교재는 내년 개정될 수학의 방향과 맥락을 같이하여 교과통합형, 실생활 연계형 중심의 수학 문제로 구성되어 있으며 교재 출간을 위해 실제 시험 출제 위원들 30여명이 직접 참가하여 약 6개월에 걸쳐 집필하였다. 교재는 총9종으로, 1급~Jr4급까지 급수별로 출간돼 자신이 원하는 수준의 시험을 준비할 수 있다. 강좌와 교재를 통해 수학에 대한 관심과 흥미를 높임으로써 자기주도적인 학습을 이끌어내는 점이 주목할 만하다. 교재는 온·오프라인 서점을 통해 구매가 가능하다.

한국창의인성교육연구원 이사장은 “변화하는 수학교육에 실용수학(K-STEM)자격시험이 새로운 수학 교육의 평가 기준으로 자리매김해 나가길 바란다”며 “실용수학(K-STEM)자격시험을 통해 보다 많은 학생들이 실생활 속 숨어있는 수학 원리를 재미있게 배우길 바란다”고 밝혔다. 앞으로의 계획에 대해 그는 “제 2의 도약을 위해 미래 융합형 인재 육성에 적극적인 노력을 펼쳐 나가겠다”고 밝혔다.

제17차 실용수학(K-STEM)자격시험은 2월 4일부터 25일까지 홈페이지(www.kope.co.kr)를 통한 온라인 응모 및 전국 지역본부에서 방문접수가 가능하며 시험은 3월16일 치뤄진다. 시험에 대한 자세한 문의는 한국창의인성교육연구원 전화 1566-4292 또는 홈페이지(www.kope.co.kr) 고객센터를 이용하면 된다.