소비자가 새 차를 구입하고, 사용하면서 느낀 경험을 토대로 한 ‘올해의 차’에 르노삼성의 QM6가 선정되었다. ‘제품만족도’, ‘초기품질’, ‘비용 대비 가치’, ‘디자인 경쟁력’ 4개 부문의 소비자 평가를 통해 승용차 11개 차급별로 ‘올해의 차’를 뽑았으며, QM6는 4개 부문 중 3개에서 경쟁 모델을 앞선 유일한 모델이어서 전체 1위에 올랐다[그림 1]. ‘올해의 경차’로 The Next Spark와 All New Morning이 공동 선정된 것은 두 모델이 4개 부문 중 2개에서 1위를 차지했기 때문이다.

1949년도 미국에서 시작된 ‘올해의 차’(COTY : Car of the Year)는 세계적으로 수많은 기관에 의해 주최되고 있고, 기본적으로 ‘자동차 기자’의 평가를 기초로 한다. 전문성은 뛰어나지만 소수 자동차 기자의 평가만을 본다면 실 소비자의 평가와는 큰 거리가 있을 수 있다. 차를 구입하고 사용해 온 소비자의 시각에서 가장 우수한 차를 차급별로 찾는 것이 보다 설득력이 있다.

2001년부터 매년 7월 실시해 온 ‘연례 자동차 기획조사’는 1년 이내 새 차 구입자(6,056명)의 핵심 평가 2개(제품만족도, 초기품질 문제점 수), 3년 이내 새 차 구입자(19,143명)의 평가 1개(비용 대비 가치), 향후 2년내 구입 예정자(5,529명)의 평가 1개(디자인 경쟁력)를 엮어 소비자 관점의 ‘올해의 차’를 선정했다.

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