포항에서 활동 중인 우수식품회사들이 자발적으로 설립한 (사)포항명품식품협의회(이하 명품식품협의회)가 국내외 전시회, 지역축제행사, 수출상담회 행사 등에 참가해 회원사들끼리 정보를 주고받으며 수출판로를 상호 모색하는 등 적극적인 공동마케팅을 선도적으로 해오고 있다.

명품식품협의회는 포항시 농식품유통과의 우수농식품 해외마케팅 지원사업의 일환으로 지난 15일부터 19일까지 홍콩전시컨벤션센터 퍼블릭홀-한국관(3C-C06)에서 개최한 ‘2013 홍콩국제식품박람회’에 참석했다.

협의회는 현지 한인들뿐만 아니라 홍콩현지인들과 박람회를 찾아온 각국의 바이어들의 주목을 받았으며 박람회 개최 전부터 잠재바이어를 확보하고 자료를 보내며 연락을 취하는 등 적극적인 마케팅을 펼쳤다.

본 행사에서는 △죽장연의 전통 된장과 고추장 △(영)이도의 발효한차와 건강발효차 △햅쌀마루식품의 쌀조청과 수수조청 △윤선애선인장의 백년초와 복분자음료 △(농)친정애의 친환경부추음료와 부추환 △(주)알지바이오의 홍삼바실러스소금 △죽장가시오가피의 가시오가피음료 △경상도강정의 한과와 미숫가루 △꽃젓갈의 꽁치젓갈과 멸치액젓 △어가랑푸드의 포항물회육수 △범촌식품의 전통송이장아찌 등 전통적인 발효식품, 건강식품, 기능성의 뛰어난 식품들이 출장해 큰 인기를 끌었다.

현지에서 판매도 함께 이뤄졌으며, 식사할 시간이 없을 정도로 인기가 많아 일부 품목은 조기에 매진됐고 추가 물량을 긴급 수송하는 등 홍콩에서의 한류의 열풍을 다시금 확인하는 계기가 됐다.

현지 주간지에도 포항명품식품의 홍콩진출을 보도하는 기사가 나오고 일부러 부스를 찾아와 “포항에서 온 교포”라며 “그리운 고향의 맛을 찾게 돼 기쁘다”는 고객들도 있었다.

명품식품협의회 제품들은 모두가 포항시 특산품브랜드인 ‘영일만친구’ 브랜드를 획득했으며, 각각 미국 FDA승인, 벤처기업, 이노비즈기업, ISO9001 국제품질인증 등 국내외 엄격한 인증들을 획득하고 포항지역에서 나오는 우수농산물을 우선적으로 그 원료를 사용하는 등 지역의 대표식품산업으로서의 행보를 적극적으로 펼쳐나가고 있다.

명품식품협의회 회원사들은 몇 년 사이 놀라운 성장을 거듭하고 있어 이제 포항시를 떠올리면 포항명품식품을 자연스럽게 떠올릴 만큼 인지도도 높아지고 있어 앞으로 홍콩뿐만 아니라 일본, 미국, 유럽에까지 알려지고 수출이 더욱 확대될 전망이다.