올 LPG자동차 등록대수가 감소한 것으로 나타났다.

국토교통부에 따르면 지난 9월까지 등록된 LPG자동차는 240만2,577대로 작년 12월 241만5,485대였던 것과 비교해 1만2,908대가 줄어들었다. LPG자동차의 인기가 하락한 데는 LPG값 인상 탓이 크다.

중고차사이트 카즈(http://www.carz.co.kr) 관계자는 “LPG가격 부담이 늘어난 탓에 LPG자동차의 인기가 주춤했다. 글로벌 경제 불안과 환율 변동으로 LPG수입가격이 출렁이면서, 공급가격 역시 인상될 거란 전망이 우세했고, 실제로 지난 8월 kg당 40원 가량이 인상이 되면서 주머니 부담이 늘어났다”고 설명했다.

이로 인해 LPG자동차는 하락세를 면치 못하고 있다. 하지만 이런 추세는 겨울이 지나면 반전될 전망된다. 수입사가 정부의 물가안정정책 부응의 일환으로 LPG공급가를 11월까지 석 달 연속 동결할 분위기기 때문이다. 물론 국제 LPG가격 상승 등 그동안 반영되지 않은 원가인상분이 있어 LPG가격이 오름세로 돌아설 수도 있지만, 당분간은 보합세를 유지하지 않겠느냐는 전망이 조심스레 나오고 있다.

현재 국내에서 일반인이 구매할 수 있는 LPG차량은 아반떼, 포르테 하이브리드 2종과 모닝, 레이, 카렌스, 올란도, 다마스, 라보 등 총 9개 모델이다. 정부는 장애인용 및 택시 등 특수 목적 차량을 제외한 경형 승용, 7인승 이상 12인승 이하 승용차, 승합 및 화물차 등에만 LPG연료 사용을 허용하고 있다.

이외의 LPG차량은 모두 장애인 및 장애인의 보호자(장애인 등의 배우자, 직계존비속, 직계존비속의 배우자, 형제 자매 및 같이 살고 있는 장인, 장모, 의붓자녀 등)이 승용자동차로서 최초 등록 후 5년이 경과한 경우에만 일반인 구입이 가능하다. 따라서 쏘나타, SM5, 그랜져, K5 등의 LPG 모델은 중고차로만 구입 가능하다.

중고차 카즈 관계자는 “LPG자동차의 인기가 주춤했지만, 내년 봄을 기점으로 다시 한번 상승세로 돌아설 가능성이 있다. 이때는 중고차 시장도 성수기를 맞아 매물 회전율이 빨라지기 때문에, LPG차량을 중고로 구입할 계획이라면 시세가 오르기 전인 겨울이 적기”라고 밝혔다.

카즈에 따르면 LPG차량 중 인기가 많은 르노삼성 SM5 LPG는 뉴SM5 임프레션 LPLI LE 2008년식이 980만원~1,350만원 선이다. 현대 그랜져TG LPI Q270 장애인용 2008년식은 1,450만원 정도다.

카즈 매물관리부 최경욱 팀장은 “LPG차량은 감가상각이 크기 때문에 신차보다는 중고차로 구입하는 게 경제적이다. LPG자동차는 의외로 중고차로 알아보는 게 쉽지 않은데, 카즈는 인터넷사이트 중 유일하게 LPG차량만 따로 모아 검색할 수 있는 것은 물론, 일반인 구입가능 차량만 볼 수 있는 기능이 있어 더욱 쉽게 접근할 수 있다”고 밝혔다.