환경 기술 혁신 기업인 삼사라 에코와 의류용 나일론 6,6 생산 분야의 세계적 리더인 NILIT는 나일론 6,6의 재활용 루프를 완성하기 위해 동남아시아에 나일론 6,6 섬유 대 섬유 재활용 폴리머 생산 현장에 대한 투자와 건설을 모색할 계획이라고 발표했다.

대략 400만 톤의 나일론 6,6이 매년 생산되며, 기능성 의류 및 패션 산업에서 가장 널리 사용되는 섬유 중 하나이다. 하지만 이 섬유는 재활용이 어렵기로 악명이 높으며 스판덱스 등의 다른 섬유와 혼합할 경우 문제는 더 커진다. 삼사라 에코와 NILIT는 함께 이 당면한 문제를 해결할 방법을 모색하고 있다.

2026년 말 가동을 목표로 하여 건설될 예정인 이 시설은 섬유 폐기물을 재활용하여 고품질의 재활용 나일론 6,6 폴리머를 생산하는 독보적인 역량을 갖추었다. 섬유 브랜드와 제조업체는 자사의 기존 공급망에서 이를 원활하게 사용하여 새로운 섬유 직물을 무한대로 생산할 수 있게 된다.

삼사라 에코의 설립자이자 최고경영자인 폴 라일리는 “우리의 비전은 무한한 재활용을 통해 기후 복구를 실현하는 것이며, 이를 달성하는 방법 중 하나가 바로 나일론 6,6을 위한 최초의 순환 경로를 만드는 것”이라고 전했다. 이어 그는 “액티브웨어 등 나일론 6,6으로 만든 폐의류나 심지어 차량 내장재 같은 제품은 수명이 끝나면 일반적으로 매립지에 버려지거나 소각되어 지구에 심각한 영향을 미친다”고 덧붙였다.

삼사라 에코의 최고 상업 및 운영 책임자인 사라 쿡도 이번 계약에 대해 “NILIT와의 협력을 통해 이러한 추세를 역전시켜 의류에 새 생명을 줄 수 있다. 이번 양해각서 체결은 브랜드들과 전 세계가 나일론 6,6 순환성을 발전시키고 플라스틱 폐기물을 줄일 수 있도록 돕는 중요한 발걸음이다. NILIT와 함께 파일럿 재활용 시설을 탐색하며 전 세계 파트너를 위한 가능성의 선례를 남기게 되어 자랑스럽다”고 언급했다.

NILIT의 총괄책임자 일란 멜라메드는 “삼사라 에코와의 파트너십은 환경에 미치는 영향이 적은 프리미엄 나일론 6,6 제품을 의류 시장에 공급하기 위한 우리의 다중 장기 전략에 있어 매우 중요한 전진”이라고 평가했다. 또한 그는 “섬유 대 섬유 재활용 솔루션을 구현하면 전 세계 탄소 배출량을 크게 줄이고, 매년 매립되는 9200만 톤의 섬유 폐기물을 줄일 수 있다”며 “NILIT와 삼사라 에코는 협력을 통해 뛰어난 품질과 성능의 탁월한 원단을 제공하는 동시에 지구에도 혜택을 주는 재활용 나일론 6,6을 무한대로 생산할 수 있는 잠재력을 가지고 있다”고 밝혔다.

이오스에코는 생물물리학, 화학, 생물학, 컴퓨터 과학(예: AI)을 결합하여 플라스틱을 먹는 효소 제품군을 만들어 나일론 6,6을 무한대로 재활용하는 세계 최초의 기술이다. 이 효소는 나일론 6,6으로 만든 직물을 포함한 플라스틱 폐기물을 원료로 분해한 다음, 기존 제조 공정에 원활하게 통합할 수 있어서 재활용을 위한 진정한 폐쇄 루프가 형성된다. 이오스에코는 스판덱스가 함유된 나일론 6,6과 같은 컬러 및 혼방 직물을 포함한 다양한 원료를 재활용할 수 있다. 이오스에코가 NILIT의 고유한 중합, 방적 및 기술과 결합되면 전 세계적 소비를 위한 프리미엄 재활용 나일론 6, 6 원사를 생산할 수 있게 될 것이다.

출처 : NILIT