트로트 가수 신성이 ‘복면가왕’의 마시멜로 쿠키로 자신의 정체를 공개해 현장의 뜨거운 환호를 이끌어냈다.

신성은 19일 방송된 MBC 대표 예능 프로그램 ‘복면가왕’에서 다채로운 라이브 무대를 선사한 뒤, 3라운드에서 ‘마시멜로 쿠키’의 가면을 벗고 정체를 공개해 큰 화제를 모았다. 지난 1라운드에서 임재범의 ‘낙인’ 무대를 흔들림 없이 선보이며, ‘나폴리 맛피아’ 권성준 셰프를 꺾은 신성은 평가단 유영석으로부터 “‘복면가왕’에 큰 변화를 불러올 수도 있는 인물”이라고 극찬받으며 ‘가왕 교체’를 암시했던 터. 이어진 2라운드에서도 신성은 더원의 ‘사랑아’를 부르며, 파워풀한 가창력으로 진한 발라드 감성을 선보여 ‘매일 크리스마스’ 류인아를 64대 36으로 이기고 3라운드에 진출했다.

3라운드에서 신성은 김진호의 ‘가족사진’을 선곡해, 감성을 자극하는 보이스로 관객들과 평가단을 사로잡았지만, ‘크리스마스 캔들’ 조정현과의 치열한 대결 끝에 33대 66으로 아쉽게 탈락했다. 드디어 가면을 벗고 정체를 공개하게 된 신성은 “발라드곡을 연습하며 트로트 특유의 창법이 없어지지 않아 많이 힘들었다”며 평가단들의 예리한 ‘촉’에 감탄했다. 또한 “20대 시절 평범한 직장인으로 생활하다, 적성에 맞지 않아 가요제에 참가할 때마다 상을 받아오면서 본격적인 가수의 길로 접어들었다”라며 데뷔 비화를 밝혀 흥미를 자아냈다.

더불어 신성은 “무명 생활을 8년이나 이어왔는데, 힘든 시절을 버틸 수 있었던 건 부모님의 아낌없는 지원 덕분”이라며 “‘불타는 트롯맨’에서 준우승한 이후로는 용돈도 드리고 해외 여행도 보내드리며 효도하고 있다”고 전했다. “‘불타는 트롯맨’ 이후로는 집으로 직접 중매를 하러 오시는 분들도 있지만, 실제로는 ‘자만추’ 스타일”이라고 말해 웃음을 안긴 신성은 앞으로의 ‘목표’에 대해, “가수로서는 나만의 히트곡을 남기고 싶고, 고향 예산에서 가장 유명한 인물인 백종원에 이어 ‘포스트 백종원’이 되고 싶다”는 야무진 포부를 드러내 큰 박수를 받았다.

한편 MBN ‘불타는 트롯맨’ 준우승자 신성은 MBN ‘불타는 장미단’, ‘한일톱텐쇼’, MBC ON ‘트롯챔피언’, KBS2 ‘불후의 명곡’ 등을 통해 ‘대세 트로트 가수’로서의 다양한 무대를 선보이는 한편, SBS ‘꼬리에 꼬리를 무는 이야기(꼬꼬무)’, MBC에브리원 ‘거침없이 스매싱! 핑퐁스타즈’ 등 다채로운 방송 활동을 이어 나가며 예능인으로서의 입지를 넓혀나가고 있다.

사진 : MBC 방송 화면 캡처