인공지능(AI) 기반 신약개발 기업 아이젠사이언스(대표 강재우)와 미세생리시스템(MPS) 기술 선도기업 멥스젠(대표 김용태)이 효율적인 혁신 신약개발을 목표로 협력 양해각서(MOU)를 체결했다.

이번 협약을 통해 양사는 아이젠사이언스의 AI 기반 신약개발 플랫폼과 멥스젠의 미세생리시스템(MPS, 생체조직칩, 오가노이드 칩 등 체외 장기 모델) 기술을 접목해 신약개발 과정의 병목현상을 줄이고, 보다 정밀한 데이터 분석과 효율적인 체외 실험 모델을 구현할 방법을 탐구할 예정이다.

구체적으로 아이젠사이언스의 AI 플랫폼을 활용해 설계 및 개발한 신약 후보 물질을 멥스젠의 생체조직칩을 활용해 검증하고 초기 후보 물질의 약효 및 독성을 분석해 아이젠사이언스의 AI 플랫폼에 지속적으로 업데이트하는 방안을 계획 중이다.

뿐만 아니라 아이젠사이언스가 보유한 기존 독성 데이터와 생체조직칩 실험 데이터를 결합해 부작용을 사전에 예측하고, 이 과정을 반복해 동물실험 없이 신약의 안전성을 검증하는 새로운 연구 패러다임을 구축해나갈 예정이다.

이를 통해 임상시험 성공 가능성을 예측함으로써 기존의 신약 개발 기간을 획기적으로 단축하는 것을 기대하고 있으며, 글로벌 네트워크 구축 및 확장을 통해 양 기관 간의 협력을 지속적으로 강화하고자 한다.

아이젠사이언스 강재우 대표는 “이번 협약은 멥스젠의 MPS 기술을 한 단계 도약시킬 수 있는 기회를 제공하며, AI 기술이 신약개발 과정에서 어떤 혁신을 가져올 수 있는지를 보여주는 중요한 사례가 될 것”이라고 말했다.

멥스젠 김용태 대표는 “아이젠사이언스와의 협력을 통해 신뢰성 높은 MPS 데이터를 축적할 수 있을 것으로 기대하며, 이를 통해 보다 효율적이고 신속한 신약개발 지원이 가능해질 것”이라고 밝혔다.

멥스젠

멥스젠은 미세유체역학 기술을 기반으로 인간의 주요 장기 내 세포 조직의 구조와 기능을 미세 환경에 모사한 3차원 생체조직칩을 통해 동물실험의 한계를 극복하고 임상시험의 성공률을 높여 신약 개발의 패러다임 전환을 목표로 하는 바이오텍이다. 2019년 조지아 공과대학의 김용태 교수와 메사추세츠 공과대학(MIT) 로버트 랭거 교수가 공동으로 설립한 멥스젠의 사업 분야로는 미세유체역학 기술 기반의 인간 생체조직칩 플랫폼과 미세유체역학 및 미세와류 기술을 통한 나노입자 제조 플랫폼이 있다.

아이젠사이언스

아이젠사이언스는 2021년 설립된 AI 기반 신약개발 전문기업으로, 고려대학교 컴퓨터학과 DMIS 연구팀의 AI 기술력을 기반으로 창립됐다. 회사는 암 및 희귀질환 치료제를 포함한 다수의 자체 신약 파이프라인을 보유하고 있으며, 이를 통해 신약 개발의 혁신적인 방식을 선보이고 있다. 또한 자체 개발 약물 후보물질의 기술이전(license-out)과 공동 개발 파이프라인 사업화 추진을 통해 제약 및 의료 산업의 디지털 전환을 선도하고 있다.