전 세계 여러 국가에서는 산업과 사회를 지원하기 위해 로봇에 투자하고 있다. 하지만 정부 연구 개발(R&D) 프로그램의 전략은 나라마다 다르다. 국제로봇연맹에서 발행한 ‘세계 로봇 R&D 프로그램 2025’에서는 아시아, 유럽, 아메리카의 공식 자금 조달 전략을 분석한다.

IFR 연구 위원회 부위원장이자 이사회 위원인 박종오 교수는 “제4회 세계 로봇 R&D 프로그램에서는 최신 자금 조달 진전 사항을 다루며, 2024년 업데이트도 포함된다”며 “목록에는 총 13개국이 등재되었으며, 싱가포르와 캐나다가 이 출판물에서 처음으로 소개되었다”고 말했다.


중국에서 로봇 산업 개발을 위한 ‘14차 5개년 계획’은 2025년까지 진행된다. 이 프로그램은 2021년 12월 중국 산업정보화부(MIIT)에서 발표하였으며, 혁신 촉진에 중점을 두고 있다. 이 프로그램의 목표는 로봇 기술과 산업 개발 분야에서 중국을 세계적인 선도 국가로 만드는 것이다. ‘지능형 로봇에 대한 핵심 특별 프로그램’은 2024년 7월에 업데이트되었다. 약 4520만달러(약 3억2900만위안)의 예산을 투입하여 국가 경제 핵심 영역의 독자적인 개발을 촉진한다. 주요 목표에는 생성형 AI 모델의 학습과 같은 기본적 첨단 기술이 포함된다. IFR의 최근 통계 연감 ‘월드 로보틱스’에 따르면 중국 제조업의 로봇 밀도는 근로자 1만 명당 470대에 이르렀다. 2023년도 중국의 세계 순위는 3위이다. 중국은 2019년이 되어서야 상위 10개 국가에 들었다. 이후 4년 만에 로봇 밀도를 2배로 높이는 데 성공했다.

일본의 ‘새로운 로봇 전략’은 일본을 세계 1위의 로봇 혁신 허브로 만드는 것을 목표로 한다. 주요 분야는 제조, 간호 및 의료, 농업으로, 변동이 없다. ‘문샷(Moonshot) 연구 개발 프로그램’은 2020년에 시작되어 2050년까지 4억4000만달러(250억엔)의 예산으로 추진될 예정이다. 사회, 환경, 경제 분야에서 ‘인간의 웰빙’을 달성하기 위한 10가지 문샷(Moonshot) 목표가 설정되었다. 그 목표에는 인구 고령화, 지구 온난화 등 미래 사회에서 직면하게 될 문제가 포함된다. 이 프로그램은 자율적으로 학습하고, 환경에 적응하며, 지능적으로 진화하고, 인간과 함께 행동하는 AI 로봇의 실현을 목표로 한다. IFR의 통계 연감 ‘월드 로보틱스’에 따르면 일본은 세계 1위의 산업용 로봇 제조 국가이다. 일본은 1만 명의 근로자당 로봇 419대가 설치되어 세계 5위를 차지했다.

호라이즌 유럽(Horizon Europe)은 유럽연합의 핵심 연구 및 혁신 프레임워크 프로그램이다. 1000억달러(955억유로)의 예산이 책정된 이 프로그램은 2027년까지 진행된다. 그 주요 목표는 EU의 과학 및 기술 기반 강화, 유럽의 혁신 역량 및 경쟁력 강화이다. 유럽위원회에서는 2024년 4월에 부분적으로 업데이트된 로봇 개발 프로그램 2023~2025에 총 1억8350만달러(1억7400만유로)의 자금을 제공한다. 그 초점은 AI, 데이터 및 로봇공학, 청정 에너지 전환, 혁신적인 건강 이니셔티브의 산업적 리더십에 맞춰져 있다. IFR의 ‘월드 로보틱스’ 통계에 따르면 유럽연합의 로봇 밀도는 근로자 1만 명당 219대이며, 독일, 스웨덴, 덴마크, 슬로베니아가 세계 10위권에 들었다.

독일의 R&D 및 혁신 프로그램 ‘하이테크 전략 2025(HTS)’은 2026년까지 진행되며 총 예산은 3억6919만달러(3억5000만 유로)이다. ‘로봇 연구 활동 계획’은 ‘독일 로보틱스 연구소’로서 연구 센터들의 교차 연결을 지원하고, 숙련 노동력을 지원하며, 로봇 연구 결과를 적용하는 것을 돕는다. IFR의 보고서 ‘월드 로보틱스’에 따르면, 독일은 유럽에서 가장 큰 로봇 시장이며, 로봇 밀도는 직원 1만 명당 429대로 세계 4위에 올랐다.

미국에서 관리하는 로봇 R&D 프로그램에는 국립과학재단(NSF)의 지능형 로봇 및 자율 시스템에 대한 기초 연구, NASA의 ‘스페이스 로보틱스’, 국방부(DoD)의 ‘군사 로보틱스 및 자율 주행 차량(MRAV)’이 포함된다. 화성 탐사 프로그램에 이어, NASA에서는 우주인을 달 표면으로 보내고 2024년 이후의 화성 임무를 위한 역량을 개발하는 아르테미스 프로젝트를 시작했다. 아르테미스의 총 예산은 2021~2025 회계연도에 걸쳐 530억달러이다. NSF의 연구 프로그램은 직장, 병원, 지역 사회, 가정용 로봇의 개발 및 사용을 지원한다. 2024년에는 약 7000만달러의 예산이 요청되었다. DoD의 2023년 예산에는 자율성과 로봇 기술을 위한 103억달러가 포함된다. IFR의 통계 연감 ‘월드 로보틱스’에 따르면 미국의 로봇 밀도는 2024년에 295대에 이르렀다. 미국은 세계 10위에 올라 있다. 산업용 로봇의 연간 설치 대수 면에서 미국은 3위를 차지했다.

출처 :  국제로봇연맹(International Federation of Robotics, IFR)